القطار عبارة عن سلسلة متصلة من العربات تتحرك فى مسار محدد يسمى "خطوط السكك الحديدية" وهذه الخطوط تتكون عادة من مسارين فى اتجاهين مختلفين، لكن أحيانا قد يتكون الخط من مسار واحد فقط.
والقطار عبارة عن محرك قوى يوجد فى بداية القطار ويسمى "قاطرة"، وتعمل بعدة أشكال من الطاقة، فهناك قطارات تعمل بالفحم وقطارات تعمل بالنفط، وبعضها يعمل بالكهرباء، وتجر هذه القاطرة سلسلة من العربات خلفها.
وتطورت خطوط السكك الحديدية خلال فترةٍ طويلة، بدايةً من السكك الحديدية الخشبية البدائية التى تم استخدامها فى المناجم فى القرن السابع عشر، إلى السكك الحديدية المعروفة بشكلها الحالى.
نعرض أسرع 10 قطارات بالعالم:
1• أحد طرازات سلسلة شينكنسن اليابانية تصل سرعته إلى 515 كيلومترا فى الساعة.
2• قطار "أفى" بالإسبانية، وتعنى الطائر المحلق، تصل سرعته إلى 300 كيلومتر × الساعة.
3• القطار التايوانى فائق السرعة الذى تتجاوز سرعته 335 كيلومترا فى الساعة.
4• القطار اليابانى، سرعته تصل إلى 400 كيلومتر × الساعة.
5• القطار الصينى، هذا الطراز واحد من أعضاء سلسلة 700T، وتصل سرعته إلى 350 كيلومترا × الساعة.
6• قطار يابانى، تصل سرعته إلى 571 كيلومترا × الساعة، إلا أن الشركة المشغلة له أوقفت سرعته حتى 300 كيلومتر × الساعة فقط.
7• قطار فى فرنسا، سرعته 320 كيلومترا × الساعة.
8• قطار فى كوريا الجنوبية، من طراز إكسبريس، تصل سرعته إلى 350 كيلومترا × الساعة.
9• قطار ألمانى سرعته 500 كيلومتر × الساعة.
10• يخدم هذا القطار فى منطقة غرب أوروبا، سرعته، 300 كم × الساعة.