“الألباكا” هو حيوان أليف لا يؤذى وكان يعتقد أنه منحدر من سلالة الـ”فيكونيا”، إلا أنه ثبت بعد ذلك أنه أقرب إلى حيوانات “اللاما”، ويربى فى غرب بوليفيا وجنوب بيرو للاستفادة من صوفه الغزير، ويتغذى هذا الحيوان الرقيق على العشب والخضروات.
يتميز الألباكا برقبته الطويلة وأذنيه المثلثة الشكل وكذلك بوجهه الصغير وخطمه المدبب، فهو أشبه بالجمل الصغير كثيف الشعر، وهذا الشعر الذى يحميه من الانخفاض الشديد فى درجات الحرارة فتتحمل العيش فى الطقوس القاسية للجبال، فشعرها الذى يغطيها يصل سمكه إلى 20 بوصة أو ما يقرب من نصف متر.
يعد صوفه من النوع الفاخر، فهو مضاد للمياه ولذلك يصنع منهالمعاطف والكنزات الصوفية وحتى البطانيات منذ ما يزيد على 2000 عام مضى، فهذا الشعر يتمتع بطوله ونعومته وتموجه الخفيف.
وتشتهر قبائل الأنكا فى أمريكا الجنوبية بتربيته، وطريقة تربيته كاللاما تقريبا، وتتنقل الألباكا على شكل مجموعات مع بعضها البعض، وفى حالة إحساسها بالخطر فإنها تتجمع جميعا وتسير كقطيع واحد، وهو من الحيوانات اللطيفة المعشر وأصغر نوع فى فصيلة الجمال، وهذا وفقا لما ذكره موقع “How Stuff Works” الأمريكى.