هو وضع يتم منحه من قبل الهيئة العامة في الأمم المتحدة لدول غير عضو ولهيئات ومنظمات دولية بحيث يتم السماح لها بالمشاركة في الخطابات والحوارات والتصويت علي بعض الاجراءات لكنها لا تصوت علي القرارات ولا يتم معاملتها كدولة ابدا فلا يحق لها طلب التصويت علي قرار أو تحويل شيء للهيئات التابعة للأمم المتحدة كمحكمة العدل الدولية وغيرها. وبالتالي هو منصب للمشاركة وتوضيح وجهة النظر والتصويت علي الاجراءات فقط لا وزن حقيقيا له في الهيئة العامة. تعود هذه الممارسة إلي عام 1946 عندما وافق الأمين العام علي تعيين الحكومة السويسرية مراقبا دائما لدي الأمم المتحدة ويتمتع المراقبون الدائمون بامكان حضور معظم الاجتماعات والحصول علي الوثائق ذات الصلة، ويوجد في الأمم المتحدة دولة واحدة تتمتع بهذه الصفة حاليا، وهي الفاتيكان.