ولد يوهان جوتنبرج في مدينة ماينز بألمانيا عام 1398 بعد، وكان أول من اخترع طابعة وطور قالب طباعة الحروف.
طور "جوتنبرج" طرق الطباعة الصينية والكورية عام 1447 ، واكتشفت طريقة الطباعة هذه عام 1234. كما طبع الكتاب المقدس بأكمله ، لكنه نسي كتابة اسمه عليه ، وعملت مطبعته حتى عام 1430 م.
كما عمل في تجارة الملابس وكان على علم بصناعة العملات المعدنية وصياغة الذهب ، والتي تعلمها من أجداده الذين طالبوا بموقع موروث باعتبارهم خدم أسرة رئيس الكنيسة الأسقفية ، حيث زودوها بالمعدن الذي يصاغ منه الذهب وغيروا الأنواع المختلفة من النقود المعدنية، وكان لهم العديد من قضايا التزوير في العملات المعدنية .
درس "غوتنبرغ" في جامعة "إرفورت" بألمانيا ، وفي عام 1437م كان يدرب كبار تجار الذهب على تلميع الأحجار الكريمة ، وبين عامي 1450 و1455، طبع غوتنبرغ عدة نصوص خاصة بالكنيسة ، ولم تكن تحمل نصوصه اسم الطابعة أو تاريخها .
ثم طبع "غوتنبرغ" بعد ذلك العديد من وثائق الكنيسة بما في ذلك رسالة بابوية واثنين من صكوك الغفران، صدر أحدهما في ماينز وبالنظر إلى أهمية الطباعة بكميات، صدرت الأوامر بطباعة سبع إصدارات بأسلوبين، ما أدى إلى طباعة عدة آلاف من النسخ فيما بعد .
كما طبع بعض الإصدارات من "آرس مينور" وهو كتاب مدرسي عن قواعد اللغة اللاتينية "لإيليس دوناتيوس" يرجع تاريخها إلى عام 1455م ، ثم توفى "غوتنبرغ" عام 1468م عن عمر يناهز 68 عاما.