نعتاد بين البشر والحيوانات أن السير يكون للأمام، لكن الحياة مليئة بعجائب قدرة الله، حيث نجد الطائر الطنان، ذلك العصفور الوحيد القادر على الطيران للخلف، وهو يعتبر أصغر طائر على وجه الأرض فيبلغ وزنه 1.8 جرام وطوله 21 سنتيمترات, بحيث أن الضفادع تأكلها لظنها أن هذه الطيور هى مجرد حشرات.
و تتغذى طيور الطنان على رحيق الأشجار والحشرات الصغيرة، وأعدائها الطبيعيين هم الصقور والغربان.
سميت هذه الطيور بالطنانة نسبة إلى الطنين الذى تصدره أجنحتها التى تتحرك بمعدل يتراوح بين 60 و 70 حركة فى الثانية الواحدة لدى أصغر الأنواع.
يعيش الطائر الطنان فى النصف الغربى من الكرة الأرضية وتوجد هذه الطيور حيثما وجدت الأزهار ذات الرحيق،
يتركز وجود معظم أنواع الطائر الطنان بين خط عرض 10 شمالى وجنوبى خط الاستواء.
إنه عجيبة من عجائب الطيور فقد اكتشف العلماء أن حركة الانقضاض المفاجئ التى يقوم بها طائر الطنّان لجذب انتباه أنثاه تعدّ أسرع مناورة جوية لحيوان فى العالم الطبيعى إذا ما قورنت بحجمه، بل إنها تفوق فى سرعتها الطائرة النفّاثة المقاتلة ومكوك الفضاء لحظة دخوله الغلاف الجوى للأرض من رحلة فى الفضاء.