يعتبر الطبيب الأمريكى يوناس سولك، الحاصل على بكالوريوس فى الطب بجامعة نيويورك عام 1939، هو مخترع اللقاح الذى قضى على شلل الأطفال من خلال 5 جرعات، الأولى عند عمر 45 يوما، والثانية عند عمر ثلاثة أشهر، والثالثة عند عمر خمسة أشهر، أما الجرعتان الأخيرتان فى عمر سنة ونصف والأخيرة بعد 4 سنوات.
لم يسع الطبيب الأمريكى سولك للثروة أو الشهرة من خلال ابتكاراته الشهيرة، حيث رفض تسجيل براءة اختراعه حتى يصبح اللقاح فى متناول الجميع وخسر أرباح تقدر بـ 7 مليارات دولار.
ومنذ أواخر القرن الماضى انحسرت الإصابات بالمرض عالميا بفضل التطعيم بنسبة أكثر من 99%، ولكنه ما زال موجودا فى بعض الدول مثل أفغانستان وباكستان والهند ونيجيريا، كما أشارت بيانات حديثة لمنظمة الصحة العالمية إلى احتمال ظهور حالات منه فى سوريا.
الجدير بالذكر أن اليوم العالمى لشلل الأطفال يوافق 28 أكتوبر من كل عام، وقد تم اختياره لأنه يوم ميلاد سولك “1914- 1995″ الذى تمكن من تطوير أول لقاح للقضاء على المرض.