بدأ ماكلين حياته كـ"مهندس معمارى"، ثم حصل على رخصة للعمل كطيار، وأنشأ مشروعا للتصوير الفوتوغرافى من الطائرات لمساعدة المعماريين والعاملين فى مجالات البيئة والتخطيط العمرانى.
وبعد نحو 30 عامًا من العمل فى هذا المجال؛ أصبح لدى ماكلين أرشيفًا ضخمًا من الصور التى تم تصويرها من السماء، والتى تتضمن صورا للمنازل الملونة الخلابة بإيطاليا، إلى جانب وحدات سكنية بصحراء نيفادا، وحقول الزهور بكاليفورنيا، ومشهد للطائرات بولاية أريزونا الأمريكية