ضياء الدين أبو محمد عبد الله بن أحمد المالقى أو "بن البيطار"، أشهر علماء النباتات الإسلاميين، ولُقب بابن البيطار لأن أبيه كان طبيبا بيطريا ماهرا، ولد عام 1197م فى مدينة دمشق وتوفى عام 1248م، فقد برع براعة فائقة فى دراساته عن النباتات والأعشاب ومكنه تجواله وسفره من مدينة إلى أخرى من الإطلاع على معارف بلدان عديدة من المشرق إلى المغرب.
مكث "بن البيطار" فى مصر فى عهد الخليفة الأيوبى "الملك الكامل" _ وهو أحد أهم ملوك الدولة الأيوبية وأكثرهم اهتماما بالعلوم _ فعينه الملك الكامل فى منصب كبير يشرف فيه على علماء النبات والأعشاب والعلاج باستخدام الطبيعة، ويعتبر مؤلفه "الجامع لمفردات الأدوية والأغذية" أحد أهم الكتب فى علوم النباتات وأولها، وشمل الكتاب الفوائد الطبية والوقائية من النباتات وأنواعها وكيفية العلاج بها، وتم ترجمته إلى لغات عديدة وظل يُدرس لفترات طويلة فى أوروبا حتى لقب بشيخ الصيادلة.