تسمح بعض الدول استخدام مراكز الطب البديل للديدان فى العلاج، وذلك ما صرحت به تركيا عام 2011م، حيث تستخدم ديدان العلق فى علاج العديد من الأمراض.
و"العلق"، نوع نادر من الديدان، تعيش فى المياه العذبة الراكدة مثل البرك والمستنقعات، ويكثر تواجدها فى أوروبا.
ويتم العلاج عن طريق التصاق العلقة بجسم المريض وامتصاص كمية من الدماء بطريقة تشبه الحجامة، حيث يحتوى اللعاب على مواد نشطة بيولوجية، وتشمل مضادات التجلط، وموسعات الأوعية الدموية، ومواد تعمل على تخدير موضع العض.
وكان العلاج بالعلق أكثر شعبية فى فترة العصور الوسطى فى أوروبا، ويمارس تطبيقيا فى أمريكا منذ عام 1980، فقد تبين أن العلاج بالعلق الطبى قد وجد استحسانا كبيرا لدى أطباء الجراحات التكميلية، لإزالة العوائق الكثيرة من احتقان الأوردة، وتوسيع الشعيرات الدموية المختلفة أثناء إجراء الجراحات المختلفة.
وتربى العلقات فى مزارع خاصة معقمة فى فرنسا وروسيا وبريطانيا، لضمان سلامتها وخلوها من البكتيريا والأمراض، وتقدر تجارتها بملايين الدولارات إذ يصل سعر الواحدة منها إلى حوالى 20 دولارا.
وتستخدم العلق فى علاج أمراض الأوردة، وطنين الأذن، وتمنع حدوث التجلط، وتحمى من الذبحة الصدرية الحادة والمزمنة، وتعالج الأمراض الروماتزمية والروماتويد المستعصية، والبواسير والدوالى الشرجية.
كما تعالج تصلب الشرايين، والجيوب الأنفية المزمن، والتهاب أوتار العضلات، وتنقى الدم من الملوثات، وتجدد خلايا الدم.