استوحى طبيب الأسنان الأمريكى "ألبرت ساوثويك" فكرة الكرسى الكهربائى كوسيلة للإعدام فى عام 1881، وذلك كما جاء فى موسوعة غرائب وعجائب.
واعتقد ساوثويك أن هذه الطريقة هى أرحم وأكثر إنسانية من الإعدام شنقا لقتل المجرمين.
وكانت ولاية نيويورك هى أول من اعتمدت هذه الطريقة فى الإعدام عام 1888.
وفى عام 1963 تم إعدام 614 شخصا بهذه الطريقة، وجديرا بالذكر أن هناك دول كثيرة ألغت عقوبة الإعدام، لكن هناك 97 دولة تطبق هذه الوسيلة لمنع انتشار الجريمة.