الحوت الأزرق هو حيوان ثديى بحرى ينتمى تحت رتبة الحيتان البالينية، ويعد أكبر الحيوانات المعروفة على الإطلاق.
اسم الحوت الأزرق العلمى مستمد من الكلمة اللاتينية مسكيولس (musculus) التى تعنى "عضلة"، ولكن يمكن أن تكون أيضا بمعنى "الفأر الصغير".
وكان أول من قام بوصف الحوت الأزرق وصفا منشورا هو الطبيب الاسكتلندى روبرت سيبالد سنة 1694، وذلك فى كتابه "Phalainologia Nova" .
جسم الحوت الأزرق طويل ونحيل، وهو ملون بعدة ألوان متدرجة، فهو رمادى مزرق عند الظهر وأفتح لونا فى الجانب السفلى، للحوت الأزرق ثلاث سلالات مختلفة.
يعتبر الحوت الأزرق أكبر الكائنات التى ظهرت على وجه الأرض، حتى إنه أكبر من الديناصور، حيث يبلغ طول أنثى الحوت الأزرق أكثر من 30 مترا ويصل وزنها 150 طنا وذلك وفقا لما جاء فى كتاب "معلومة تهمك" للدكتور أيمن الشربينى.
تتغذى الحيتان الزرقاء على القشريات الصغيرة المعروفة باسم "الإيفوزيات"، ومع ذلك فإنها تتناول كميات قليلة من مجدافية الأرجل( وهى قشريات صغيرة تعيش فى البحار والمياه العذبة)، وتختلف أنواع العوالق الحيوانية التى تتغذى الحيتان الزرقاء عليها من محيط إلى آخر.
أشارت دراسة أجريت عام 1971 إلى أن شدة الأصوات التى تصدرها الحيتان الزرقاء تتراوح ما بين 155 و188 ديسيبل، وأن السبب الحقيقى وراء إصدار الحيتان الزرقاء للأصوات غير معروف، وقد أشارت دراسة أجريت عام 1995 إلى أن الأسباب المحتملة لذلك هى:
- المحافظة على المسافة بين الأفراد.
- التمييز بين الأنواع المختلفة وبين الأفراد.
- نقل المعلومات عن التغذية والتنبيه والتودد.
- المحافظة على التنظيم الاجتماعى، مثل نداءات الاتصال بين الإناث والذكور.